Por: Eduardo Salazar
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Alameda Central
La Alameda Central fue creada en el
siglo XVI por el Virrey Luis de Velasco, quien ordenó se creara
"un paseo para darle belleza a la ciudad y que la vez fuera lugar
de recreo de sus habitantes". De tal modo se sembraron un gran
número de álamos en el límite oriente de la entonces joven ciudad
virreinal, al sur del Templo de la Santa Veracruz y limitada por las
actuales Avenidas Hidalgo y Juárez. En vista del lento crecimiento
de los álamos se decidió retirarlos y sembrar en su lugar fresnos y
sauces debido a su desarrollo más rápido. Sin embargo el nombre de
Alameda perduró hasta nuestros días.
Tras la culminación del mandato del
virrey Velasco, la Alameda decayó hasta el punto de haber sido
utilizada por vecinos de la ciudad para que pastaran sus caballos.
En respuesta a tal situación, este parque tuvo que ser bardeado como
permaneció durante varios siglos. Incluso durante varios años
funcionó en el limite poniente del parque, en la plazoleta de San
Diego, la hoguera de la Inquisición, donde eran condenados a muerte
ateos, judíos o cualquier persona que no fuera conveniente para el
régimen.
Años más tarde, con la ascensión al
trono de España de la dinastía de los Borbón, Felipe V, quien había
conocido la belleza de los jardines de Versalles y la preocupación
por la belleza característica de la corte del Rey Sol, encargó
personalmente para la Alameda, que se construyeran varias fuentes,
se sembraran nuevos árboles y ampliaran las portones de acceso al
parque. Asimismo ordenó que el propio virrey de la Nueva España
debería velar personalmente por el buen estado de este jardín. En
1775, el virrey Carlos Francisco de la Croix amplió las calzadas
laterales de la Alameda, la cual tomó ahora una forma rectangular en
vez de la cuadrada que había tenido hasta entonces, de igual modo
trazó las calzadas interiores y se mandaron construir cuatro nuevas
fuentes. Durante esa etapa la Alameda era el sitio favorito para el
amor, a ella acudían todos los jóvenes y doncellas casaderas, que
tras elaborados ritos de gestos y señas con su pañuelo y claro, con
una rigurosa supervisión por parte de sus familiares podían iniciar
un romance.
Durante la duración del Segundo
Imperio, la Alameda Central era uno de los paseos favoritos de la
emperatriz Carlota Amalia de Bélgica, esposa del emperador de
México, Maximiliano de Habsburgo. Carlota Amalia mejoró la
jardinería del lugar con la siembra de una gran cantidad de rosas y
donó la fuente de "Venus conducida por céfiros" obra del escultor
Mathurin Moreau. Posteriormente el presidente Benito Juárez mandó
derribar los muros de la Alameda para "evitar crímenes que pudieran
cometerse a favor del abandono y de las sombras". Asimismo introdujo
un sistema de iluminación en 1868.
Porfirio Díaz, como parte de las
obras que emprendió para el mejoramiento de la ciudad, dio
mantenimiento a la Alameda Central y mandó edificar el
Palacio de Bellas Artes
en el límite oriente y erigió el Hemiciclo a
Juárez en el costado sur del parque, donde anteriormente se
encontraba el Kiosco Morisco, que tras una breve estadía en esta
alameda, fue traslado en 1909 a la
Colonia Santa María La
Ribera. Porfirio Díaz también retomó la costumbre que había
iniciado el virrey Bucareli de realizar recitales musicales los
domingos misma que perdura hasta nuestros días.
